Un vaper es un dispositivo diseñado para generar vapor con la finalidad de ser inhalado. En su orígen el vaper o vapeador se ideó como una alternativa a los cigarrillos tradicionales. En sus orígenes se utilizaba más el término cigarrillo electrónico para definirlo en el idoma español, pero con el paso del tiempo el término en inglés, vaper, se ha acabado aceptando y generalizando.

El funcionamiento de un vaper es sencillo: toma corriente de una batería eléctrica, y con esa energía eléctrica calienta una resistencia eléctrica que está en contacto con líquido para vapear o elíquido. Este líquido, por efecto del calor generado, se vaporiza, y ese vapor se inhala por la boquilla, consiguiendo un efecto similar al fumar tabaco, pero con la ventaja de que no se generan los perjudiciales compuestos productos de la combustión. Por esta razón, vapear es mucho menos perjudicial que fumar.

Hay muchos tipos diferentes de vapers, desde los tradicionales mods, ya sean electrónicos o mecánicos, que son equipos dirigidos a usuarios avanzados, hasta los más modernos pods, cigarrillos electrónicos de baja potencia, dirigidos a fumadores que buscan una sensación más parecida a un cigarrillo convencional. En los últimos años se ha visto un resurgir de los vapers desechables, unos cigarros electrónicos diseñados para usar y tirar, y que se han popularizado enormemente por su comodidad de uso.